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제목 [기아차 'K7' 시승기] 럭셔리 수입차도 울고 가겠네 작성일 2010-03-10
스타일 · 승차감 · 핸들링 · 연비 등 발군

'기아자동차 맞아?' K7을 시승한 기자들과 자동차 전문가들의 한결 같은 한마디다.

드라마 '아이리스'와 디자인 사전 공개로 유행에 민감한 30대 미시족들과 자동차 마니아들 사이에 돌풍을 예고하는 기아 K7.

현재까지 국산 자동차에서 느껴볼 수 없었던 느낌이다. 발진성, 승차감, 핸들링을 비롯해 직진성과 스타일까지 K7이 나타내고자 하는 모든 부문에서 럭셔리 수입차들과 당당히 겨루겠구나 싶다.




기아차가 경쟁상대로 생각한 수입차 렉서스 ES350은 쉽게 추월한 듯하다. 연비며 승차감, 발진성 등 모든 면에서 뛰어나다.

풀가속 배기음은 그야말로 야성적이다. 그동안 국산차에서 들어볼 수 없었던 우렁찬 소리가 귀를 자극한다. 저속주행 때는 완전히 다른 색깔이다. 12개의 스피커와 앰프에서 530와트에 달하는 파워를 발휘하지만 클래식CD를 주입하고 낮은 볼룸으로도 섬세하게 들러오는 각종 악기들이 구분될 정도다. 공격적인 주행에서는 야성적이었다가도 차분함을 원할 땐 너무나도 부드러워진다.

시승차는 VG350모델로 세계적으로 인증받은 람다(λ)Ⅱ 3.5엔진으로 최고출력 290마력에 최대토크 34.5kg·m, 연비 10.6km/ℓ다.

신호대기에서 급출발하면 휠 스핀이 일어날 정도로 파워가 강력하다. 시속 100㎞를 눈깜작 할 사이에 통과한다. 계기판 속도계 바늘이 200㎞를 통과하고 있지만 자세는 오히려 안정적이다. 속도계 바늘만 쉼 없이 움직인다.

고속으로 달리면서 과격하게 코너를 진입해보지만 여느 국산차에서 느낄 수 없었던 코너링 맛이 있다. 쏠림이나 흔들림 없이 바로 자세를 잡아준다. 먹이를 포착하고 달리는 재규어처럼 정확한 핸들링이 가능했다. 전륜 구동임에도 후륜 구동에서나 느낄 수 있는 핸들링이다.

서울시내를 주행하다 보면 속도 방지턱을 쉽사리 만나게 된다. 고속에서 맛본 K7의 단단한 서스펜션이라면 튀어야 정상이지만 저속에서는 야성미를 잃어버린 부드러운 차로 변한다. 차량의 속도에 따라 쇼크업소버의 감쇄력이 자동으로 조절되는 ESC(전자가변식 쇼크업소버) 덕분이다.

퍼포먼스를 추구하는 단단한 BMW보다 약간 부드러운 승차감이라고나 할까. 적당히 단단하게 세팅된 하체와 핸들링으로 엉덩이 흔들림에 예민한 한국인들에게 안성맞춤이란 생각이다. 크기는 길이가 4,965㎜, 너비 1,850㎜, 높이 1,475㎜.

K7에 적용된 차선이탈경보(LDWS) 장치는 주행차선을 감지해 방향지시등 조작없이 차선을 이탈할 경우 신호음으로 알려준다. 식후 낮시간 고속도로를 주행하다 보면 졸리기 일쑤인데, 낮은 신호음으로 효과가 있을지는 의문이다.

BMW 7시리즈를 시승하면서 핸들의 진동으로 차선 이탈을 알려주는 시스템의 도움을 받은 일이 있다. 소리보다는 몸으로 전해오는 진동이 더 확실한 장치가 아닐까 생각해본다.

K7은 지금까지 국산차에서는 볼 수 없었던 디자인이다. 기아차는 아우디와 폭스바겐에서 디자인을 총괄책임자로 일한 바 있는 피터 슈라이어(Peter Schreyer)를 디자인 총괄부사장으로 영입한 후 자동차 디자인을 혁신했다. 쏘울에 이어 K7을 출시함으로써 '디자인 기아'라는 철학을 이어가게 됐다.

K7의 디자인은 직선과 곡선의 포인트가 강조됐고 옆에서 바로 본 실루엣은 물결치는 파도가 연상될 만큼 부드럽게 시작해 부드럽게 마무리됐다. 앞범퍼를 시작으로 그릴과 전조등, 안개등, 후미등까지 곳곳에서 선과 면이 어우러진 세련된 디자인이다. 한마디로 날렵하면서도 스포티하다.

어둑해지는 오후 시간대에 멀리서 달려오는 K7의 양쪽 전조등 사이드에서 화려하게 빛을 발하는 'ㄷ자'형 미등은 시선을 한눈에 빨아들인다.

국내 최초로 적용된 LED간접조명 램프는 고휘도 LED와 반사판을 활용해 LED에서 발산한 빛을 안정적이고 균일하게 확산한다. 빛을 내는 단위가 점에서 선과 면으로 확대돼 밝고 부드러운 빛을 발산함으로써 보다 고급스럽고 세련된 이미지를 연출한다.

내부 인테리어 또한 빛과 선이 구석구석에서 화려한 분위기를 연출한다. 실내 전체를 두르고 있는 오렌지 빛 반사광을 비롯해 천장을 가로지르는 무드등은 은은하게 빛을 발하며 황홀함을 연출한다. 뒷자리에 이성과 나란히 앉아 와인잔을 마주한 데이트면 어떨가 생각해본다.

키를 주머니에 넣고 지하에 주차된 K7으로 다가섰다. 순간 드라마 '아이리스'의 한 장면이 머리를 쓰쳤다. 이병헌이 다가서자 사이드 미러가 펴지고 도어 손잡이에서 빛이 발하는 모습. 그 장면이 실제로 연출됐다. 괜히 기분이 좋아진다. K7이 날 반겨주다니….

전방 카메라를 활성화 한 상태로 출발하자 거의 180도에 가까운 화면이 전방을 비롯한 양쪽 상황을 하나의 화면 안에 알아보기 쉽게 비춰준다.

후방카메라도 획기적이다. 후진 시 진행방향이 경로를 표시해주기도 하고 위에서 내려다 보는 화면을 보여주는 '탑뷰' 기능은 신기할 따름이다.

이처럼 자동차에 대한 평가가 예리한 한국 소비자들에게도 필요 충분조건을 모두 갖춘 차량이 바로 K7이다.
   

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